La disparition
mystérieuse en 1021, du calife fatimide Hakim -
16ème Imam ismaélien, - habilement exploitée par
deux de ses dâ'îs (propagandistes), se trouve à
l'origine de la religion des Druzes. cette religion - dont le nombre des adeptes est fixe
- se caractérise par une doctrine ésotérique assez singulière et hétérodoxe par
rapport à l'Islam. Le calife Hakim, depuis son "occultation majeure", est tenu
pour une forme de la divinité.
Si l'on en croit Nerval, c'est à cette religion
qu'il fut initié, encore qu'incomplètement, au Liban, grâce à l'enseignement d'un 'uqqal
(ou akkal, selon l'orthographe adoptée par le poète), un de ces maîtres spirituels
druzes, dont il s'était épris de la fille, la jeune Salèma.
Cependant, l'histoire du calife Hakim, telle
qu'elle est rapportée par Nerval, est surtout révélatrice d'une de ses
"obsessions", qui jouera un rôle essentiel dans l'expérience d'Aurélia
et qui explique en partie l'initiation manquée du poète.
Le thème du double
Le calife avait pour habitude de sortir incognito
dans les rues du Caire. Lors d'une de ces sorties, il se prend d'amitié pour un jeune
Égyptien nommé Youssouf avec qui il s'adonne au haschisch. un jour, Youssouf est séduit
par une jeune fille qui se révèle être Setalmuc, la sœur du calife - que celui
désirait d'ailleurs épouser : "Aucun homme n'est digne de
toi. Ton sang divin ne doit souffrir aucun mélange". Au cours d'une nuit,
Hakim découvre la vérité et Setalmuc, terrorisée, poussera Youssouf à assassiner son
frère. Cependant, durant cette nuit tragique, le calife croit reconnaître en Youssouf
son "double" et, dira-t-il, "l'apparition était
d'autant plus menaçante que le ferouer [ le
"double" ] accomplissait d'avance un dessein conçu"
par lui-même. A savoir son mariage avec Setalmuc.
Or, Nerval connaîtra la même expérience, quand
il verra Jenny Colon morte lui préférer son
"double" : "Je croyais entendre parler d'une
cérémonie qui se passait ailleurs, et des apprêts d'un mariage mystique qui était le
mien, et l'autre allait profiter de l'erreur de mes amis et d'Aurélia elle-même".
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