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L’ancienne cité de Bam (ou Arg-e Bam)
se situe dans une région désertique, au sud-est de
l’Iran, dans la province de Kermân. Elle fut sans
doute fondée au début de notre ère, à l’époque
parthe (vers les Ier ou IIe
siècles après Jésus-Christ) ou au début de l’époque
sassanide (IIIe-IVe siècle).
Construite en briques, elle est entourée par une
muraille d’environ 1800 mètres ponctuée de
nombreuses tours et autrefois percée de quatre
portes. Elle est dominée par une imposante
citadelle, protégée par trois niveaux d’enceinte.
Bordant une luxuriante oasis réputée pour ses
dattes, la ville était alimentée en eau par des
galeries souterraines ou qanât. Au cours des
siècles, Bam fut plusieurs fois transformée et
réaménagée. Nombre de ses édifices actuels, comme le
bazar, remontent à l’époque safavide (XVIe-XVIIe
siècle), mais certaines constructions ont été
fondées à des époques plus anciennes, notamment
seldjoukide (XIe-XIIe siècle)
et mongole (XIIIe-XIVe
siècle). Abandonnée progressivement au XIXe
siècle, la cité fut restaurée au cours du XXe
siècle, principalement sa citadelle, les murailles,
et quelques groupes d’édifices. Le 26 décembre 2003,
un violent tremblement de terre l’a détruite à près
de 80% et entraîné la mort de plusieurs dizaines de
milliers de personnes dans la nouvelle ville de Bam
et dans les villages de la région. Le site fait
l’objet d’un projet de reconstruction : des équipes
sont sur place, mais les travaux, jusqu’à présent,
se limitent essentiellement à des repérages et à des
déblaiements.
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Tempête de sable.
Vue
générale. Au premier plan, la rue du bazar et un
tekiyeh (théâtre religieux), avec une grande
cour quadrangulaire bordée de loges. Au second plan,
la citadelle : coiffée d’une tour d’observation,
elle comprend des casernes, des écuries, les
résidences du commandant militaire et du gouverneur
de la cité.
Rue
du bazar.
Rue
du bazar : chahâr su ou coupole marchande,
située à l’intersection de quatre rues. |
