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L’Ile
verte
Au sommet ou
au cœur de la montagne qui est au centre de l'Île Verte, se trouve
un petit temple à coupole où il est possible de communiquer avec
l'Imâm, parce qu'il arrive qu'il y dépose un message personnel, mais
il n'est permis à personne de monter jusqu'à ce temple, hormis au
Sayyed Shamsoddîn et à ceux qui lui sont semblables. Ce petit temple
s'élève à l'ombre de l'arbre Tûbâ; or, nous savons que c'est
le nom de l'arbre qui obombre le paradis ; c'est l'Arbre de l'être.
Ce temple est au bord d'une source, laquelle, jaillissant au pied de
l'Arbre du paradis, ne peut être que la Source de la Vie. Et pour
nous le confirmer, là même notre pèlerin rencontre le desservant de
ce temple en qui nous reconnaissons le mystérieux prophète Khezr
(Khadir). C'est donc là, au cœur de l'être, sous l'ombrage de
l'Arbre et au bord de la Source, que se trouve le sanctuaire où l'on
s'approche au plus près de l'Imâm caché. Nous avons là toute une
constellation de symboles d'archétypes facilement reconnaissables.
Henry Corbin,
Face de Dieu, face de l’homme, 1983, p. 34
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Rulman Merswin, né en 1307 et
mort en 1382, issu d’une importante famille de banquiers strasbourgeois,
se retira de la vie publique pour entrer en une retraite spirituelle de
quatre années (Tauler est alors son confesseur), après lesquelles il fit
l’acquisition d’un ancien couvent bénédictin à l’abandon, en un lieu dit
l’Ile Verte : « L’Ile Verte de Strasbourg, écrit Henry Corbin, fut
un centre spirituel des chevaliers johannites où se développa au XIVème
siècle une forme de spiritualité caractérisée par le nom de ceux qui en
sont le centre, à savoir le nom d’ « Amis de Dieu » (Gottesfreunde) ».
« Chevaliers johannites », simplement du fait que la présence ecclésiale
dans ce couvent de l’Ile Verte fut confiée à l’Ordre des Chevaliers
hospitaliers de Saint Jean de Jérusalem, tandis que Rulman Merswin
précisait que le couvent devait être « une maison de refuge où puissent se
retirer tous les hommes honnêtes et pieux, laïcs ou ecclésiastiques,
chevaliers, écuyers et bourgeois, qui désireraient fuir le monde et se
consacrer à Dieu, sans cependant entrer dans un ordre monastique ».
Mais il y a plus dans
l’histoire de l’Ile Verte. Rulman Merswin et les Amis de Dieu se
trouvèrent rapidement en relation avec un personnage mystérieux qui va les
guider dans la voie spirituelle qu’ils se sont choisie, par une série de
missives (de 1363 à 1380) et d’écrits, parmi lesquels on peut citer Le
Livre du Maître de la Sainte Ecriture, et Le Livre des Cinq
hommes
« qui décrit la société idyllique du Haut Pays ».
Pour Henry Corbin, il paraît
superflu de rechercher l’identité de cet « Ami de Dieu du Haut Pays »,
tout comme il serait vain de tenter de localiser le Haut Pays sur une
carte de géographie, car « personne n’en eut connaissance, qui ne s’en
approcha par la voie intérieure ». L’essentiel est aux yeux de Corbin que
l’« Ami de Dieu du Haut Pays » ait été, selon ses propres termes, « le
pôle des Amis de Dieu de l’Ile Verte des Johannites », autrement dit
qu’il ait été le Maître intérieur de Rulman Merswin lui-même. Or, qui
est le Maître intérieur ? C’est celui qui guide l’initié, non plus en
ce monde-ci, mais bien dans les contrées au-delà de l’Orient du monde
terrestre.
Tel est le secret de
l’identité de l’« Ami de Dieu du Haut Pays ».
Henry Corbin assimila ce
dernier au XIIème Imâm
de la tradition shî’ite et en tira la conclusion qu’il existe en ce monde
« une élite spirituelle commune aux trois rameaux de la tradition
abrahamique », dont l’éthique « prend origine aux mêmes sources et vise la
même hauteur d’horizon. »
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