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Le sanctuaire de
Rotthof, en Bavière, se situe à
quelques kilomètres de Passau. Il a été restauré en 1953. Initialement dédié à SS.
Pierre et Paul, il a reçu le nom des Sept Dormants d'Éphèse après la découverte de
deux sarcophages romains portant l'un trois, l'autre quatre têtes en relief. Il est
cependant vraisemblable que la légende était connue antérieurement, ce qui a permis
d'identifier les Sept jeunes gens. Pas de caverne toutefois, mais un grand autel avec des
hauts reliefs en marbre du 18ème siècle.
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"L'autel était formé par un ensemble
de figures baroques d'une grâce exquise : les sept jeunes saints enlacés dans un état
de rêve entre le sommeil et l'éveil, surpris par le mystère de leur résurrection. Une
galerie aux marches de bois branlantes permettait de les contempler d'en haut, dans
l'ensemble du monument de marbre jauni, poli, luisant qu'ils composaient, leurs corps
étirés, leurs visages en extase, surgissant parmi les feuillages et les fleurs, faisant
contraste avec les murs nus et dégradés de la chapelle".
Jacques Mercanton, L'été des Sept
Dormants
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